Nguyễn Văn Linh, nhà hoạt động xuất sắc của Đảng Cộng sản Việt Nam, tên thật là Nguyễn Văn Cúc, sinh ngày 01-7-1915, quê xã Giai Phạm, huyện Mỹ Văn (nay là huyện Yên Mỹ, tỉnh Hưng Yên).

Mẫu tem "Tổng Bí thư Nguyễn Văn Linh (1915 - 1998)" phát hành ngày 02-02-2000

Năm 1929, ông tham gia học sinh đoàn do Hội Việt Nam Cách mạng Thanh niên lãnh đạo. Năm 1930, ông bị thực dân Pháp bắt và kết án tù chung thân, đày đi Côn Đảo. Năm 1936, ông được trả tự do rồi gia nhập Đảng Cộng sản Đông Dương, hoạt động trong phong trào công nhân lao động ở Hải Phòng, Hà Nội, xây dựng nhiều cơ sở Đảng và Thành ủy lâm thời Hải Phòng. Năm 1939, ông là Ủy viên Ban Chấp hành Đảng bộ thành phố Sài Gòn rồi tham gia thành lập lại Xứ ủy Trung Kỳ. Năm 1941, ông bị thực dân Pháp bắt ở Vinh, kết án 5 năm tù và đày đi Côn Đảo lần thứ hai.

Sau Cách mạng tháng Tám 1945, ông hoạt động ở Miền Tây Nam Bộ, sau đó về Sài Gòn trực tiếp lãnh đạo kháng chiến với các chức vụ Bí thư Thành ủy, Bí thư Đặc khu ủy Sài Gòn - Gia Định. Ông được bầu vào Xứ ủy Nam Bộ (1947), Thường vụ Xứ ủy Nam Bộ (1949), quyền Bí thư Xứ uỷ Nam Bộ (1957 - 1960),  Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng (từ năm 1960), Bí thư Trung ương Cục Miền Nam.

Sau năm 1975, ông là Bí thư Thành ủy Thành phố Hồ Chí Minh (1976, 1981 - 1986); Ủy viên Bộ Chính trị các khoá IV, V (bổ sung tháng 6-1985) và VI; Ủy viên Ban Bí thư (1976), Trưởng ban Ban Cải tạo Xã hội chủ nghĩa của Trung ương, Trưởng ban Ban Dân vận Trung ương, Chủ tịch Tổng công đoàn Việt Nam (1976 - 1980), Thường trực Ban Bí thư (1986), Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam khoá VI (tháng 12-1986 - 1991) kiêm Bí thư Đảng ủy Quân sự Trung ương (1987), Cố vấn Ban Chấp hành Trung ương Đảng (1991 - 1997), Đại biểu Quốc hội khoá VIII.

Nguyễn Văn Linh có nhiều đóng góp trong cuộc Kháng chiến chống Mỹ cứu nước và trong công cuộc đổi mới đất nước. Thời kỳ là Tổng Bí thư, ông nổi tiếng với bút danh N.V.L. (sau này ông cho biết đó là "Nói Và Làm") với một loạt những bài báo trong chuyên mục “Những việc cần làm ngay” trên báo Nhân Dân bàn về những việc cần phải chấn chỉnh trong xã hội. Ông mất ngày 27-4-1998 tại thành phố Hồ Chí Minh, thọ 83 tuổi. Ông được tặng thưởng Huân chương Sao vàng và nhiều huân chương khác. Các tác phẩm của ông là: “Thành phố Hồ Chí Minh mười năm”, “Đổi mới tư duy và phong cách”, “Về công tác quần chúng”, “Đổi mới để tiến lên” (4 tập), “Theo con đường Bác Hồ đã chọn”…