Phong trào thi đua "Ba nhất" nảy mầm từ Đại đội 2 pháo binh, đoàn Vinh Quang. Từ  một đơn vị huấn luyện trước thuộc loại kém nhưng sau một thời gian kiên quyết phấn đấu chống tư tưởng bảo thủ, trì trệ, ra sức khiêm tốn học tập, quyết tâm vươn lên làm chủ khoa học kỹ thuật nên Đại đội 2 đã chuyển thành đơn vị tiên tiến và là đơn vị đầu tiên đạt danh hiệu "Ba nhất" vào ngày 18-06-1960.

Nội dung "Ba nhất" là: nhất về huấn luyện quân sự, rèn luyện kỹ thuật; nhất về mặt gương mẫu, kỷ luật; nhất về lao động và sản xuất. Phong trào thi đua "Ba nhất" đã lôi cuốn các đơn vị trong toàn quân, mở rộng ra cả những đơn vị dân quân, thắt chặt thêm tình đoàn kết giữa bộ đội thường trực và lực lượng hậu bị, củng cố khối đoàn kết công - nông - binh.

Hồ Chủ tịch đã nói:

Ngày 15-06-1962, Bưu chính Việt Nam DCCH phát hành bộ tem Binh sỹ mang tên: Phong trào “Ba nhất”, mã số 108.