Nguyễn Du nhà thơ lớn của dân tộc Việt Nam, danh nhân văn hóa thế giới. Ông tên chữ là Tố Như, hiệu là Thanh Hiên, sinh ngày 03-01-1765, quê: xã Tiên Điền, huyện Nghi Xuân, phủ Đức Quang, trấn Nghệ An (nay là huyện Nghi Xuân, tỉnh Hà Tĩnh). Cha ông là Nguyễn Nghiễm, tể tướng triều Lê. Mẹ là Trần Thị Tần, vợ thứ ba, người Kinh Bắc. Mồ côi cha mẹ lúc còn nhỏ, Nguyễn Du ở với anh là Nguyễn Khản. Học giỏi, ông thi đỗ Tam trường (1783), sau đó theo bố nuôi họ Hà, giữ chức quan võ ở Thái Nguyên. Khi Tây Sơn ra Bắc Hà (1786), Nguyễn Du về quê vợ ở Thái Bình, ở đó 10 năm, sau về Nghệ An. Năm 1802, Gia Long lên ngôi, ông ra làm quan với nhà Nguyễn, đến chức tham tri Bộ Lễ, được vua cử đi sứ Trung Quốc (1813). Ông mất ngày 16-09-1820.

Các tác phẩm của Nguyễn Du gồm có: 3 tập thơ chữ Hán (“Thanh Hiên tiền hậu tập”, “Nam trung tạp ngâm”, “Bắc hành tạp lục”), “Truyện Kiều”, “Văn chiêu hồn” (tức “Văn tế thập loại chúng sinh”), “Văn tế sống hai cô gái Trường Lưu”, và bài “Thác lời trai phường nón”. Thơ chữ Hán của Nguyễn Du đều là thơ ký thác tâm sự, kể cả thơ làm khi đi sứ. Nguyễn Du than thở cho mình có tài văn chương mà chịu sống nghèo khổ; từ đó ông thương tất cả những người tài hoa mà bạc mệnh, những người vì miếng cơm manh áo mà vất vả long đong, cuối cùng thương cả kiếp người, từ những vị quan to có quyền thế, cho đến em bé mồ côi. “Truyện Kiều” cũng được sáng tác theo mạch đó: tài mệnh ghen ghét nhau, phận đàn bà là tội nghiệp. Chỉ có bài “Văn tế sống hai cô gái Trường Lưu” và bài “Thác lời trai phường Nón” là văn chơi. Nguyễn Du là nhà thơ nhân đạo chủ nghĩa bậc nhất của Việt Nam ở thế kỉ XIX. Với trình độ sử dụng ngôn ngữ dân tộc điêu luyện tuyệt vời, “Truyện Kiều” đã trở thành một tác phẩm bất hủ, xưa nay truyền tụng.

Ngày 25-11-1965, Bưu chính Việt Nam phát hành bộ tem "Kỷ niệm 200 năm sinh đại thi hào Nguyễn Du (1765 - 1820)" mã số 177, gồm 4 mẫu, do họa sĩ Nguyễn Hiệp thiết kế.