Đầu thế kỷ XX, một số câu chuyện về những loài động vật kỳ lạ đã trở thành những tác phẩm kinh điển được trẻ em trên thế giới yêu thích như: The Tale of Peter Rabbit (1902) của Beatrix Potter, The Wind in the Willows (1908) của Kenneth Grahame, cũng như The Jungle Book (1894) và phần tiếp theo (1895) của Rudyard Kipling. Và ít lâu sau, Just So Stories for Little Children (1902) của Rudyard Kipling cũng không nằm ngoài số đó.
Lạc đà đã có bướu như thế nào? Tại sao mèo lại không làm theo ý người sai bảo? Ai đã phát minh ra cách đọc và viết? Một chú voi có tính tò mò đã thay đổi cuộc sống của những chú voi khác như thế nào? Chúng ta sẽ nhận được những câu trả lời giàu trí tưởng tượng của nhà vǎn Kipling. Trí tưởng tượng của ông đều dựa trên những câu chuyện về các con vật mà ông đã nghe khi ông còn là một cậu bé sống ở Ấn Độ, cũng như những câu chuyện ở nhiều nơi trên thế giới mà ông đã sưu tầm sau này.
Chúng ta cũng sẽ được đến thǎm những hang động thời tiền sử cũng như những sa mạc, những dòng sông và những hòn đảo không người ở trên thế giới qua các câu truyện trong Just So Stories.
JOSEPH KIPPLING
(30/12/1865 – 18/1/1936)
Giải Nobel văn học năm 1907
Nhà văn, nhà thơ Anh Joseph Rudyard Kipling là con trai giáo sư, hiệu trưởng trường nghệ thuật Bombay, một chuyên gia lớn về lịch sử nghệ thuật Ấn Độ; mẹ xuất thân từ gia đình danh giá nổi tiếng ở London; sáu tuổi được gửi sang Anh sống với một gia đình theo đạo Tin Lành. Trong thời gian ở Anh, R.Kipling đã học tại các trường United Service College, Westward Ho, Bideford. Năm 1882, ông trở về Ấn Độ, viết một số truyện ngắn và làm trợ lý Tổng biên tập cho tờ Báo dân thường và lính ( Civil and Military Gazette) ở Lahor. Chàng thanh niên đã khiến xã hội sở tại kinh ngạc bởi những ý kiến sắc sảo trước các vấn đề xã hội và kiến thức về đất nước Ấn Độ. Rudyard Kipling nổi tiếng với khả năng quan sát, trí tưởng tượng rực rỡ, độ chín muồi tư tưởng về sự sống khởi nguyên có tầng bậc giá trị rõ ràng và hết sức đơn giản mà nền văn minh không chạm đến được; và Kim – được coi là cuốn tiểu thuyết bằng tiếng Anh hay nhất về Ấn Độ và là một trong những tiểu thuyết Anh hay nhất nói chung. Năm 1907, R. Kipling được trao giải Nobel khi đã có trong tay 20 tập sách ( trong đó có 4 tiểu thuyết, hàng trăm bài thơ, nhiều ttapj ký, bài báo…). R.Kipling còn nhận được bằng danh dự và phần thưởng của nhiều trường đại học danh tiếng như Oxford, Cambridge, Edinburg, Paris, Athena, Toronto… Năm 1926, R.Kipling nhận giải Huy chương Vàng Văn học Hoàng gia Anh quốc.
Tác phẩm chính:
- Bài thơ Đông-Tây ( The ballad of East and West, 1889), thơ.
- Những khúc ballad về trại lính (Barrack-room ballads, 1892), thơ.
- Sách rừng ( The jungle book, 1894), tập truyện.
- Bảy biển (The seven seas, 1896), thơ.
- Kim (1901), tiểu thuyết.
- Những truyêhn thật đơn giản cho trẻ nhỏ (Just so stories for little children, 1902), sách thiếu nhi.
- Năm dân tộc (The five nations, 1903), thơ.
Ngày 15 tháng 1 năm 2002, nhằm kỉ niệm 100 năm tác phẩm Just So Stories, Royal Mail Anh Quốc đã phát hành bộ tem Just So Stories gồm 10 con tem, tương ứng với những mẩu truyện trong tác phẩm.
- How the Whale got his Throat - Vì sao cá voi có cổ họng như thế
- How the Camel got his Hump - Vi sao lạc đà có bướu
- How the Rhinoceros got his Skin - Do đâu tê giác có bộ da như thế
- How the Leopard got his Spots - Con báo có đốm như thế nào
- The Elephant's Child - Chú voi con
- The Sing-Song of Old Man Kangaroo - Bái hát của ông chuột túi
- The Beginning of the Armadilloes - Nguồn gốc loài Tatu
- The Crab that Played with the Sea - Con cua chơi đùa với biển cả
- The Cat that Walked by Himself - Vì sao con mèo luôn sống cô độc
- The Butterfly that Stamped - Sự tích con bướm giậm chân
(Nguồn: Internet)