Đây là hoàn cảnh ra đời của bài Tự nguyện. Ngày nay, có nhiều người thay ca từ "làm" bằng "là" làm mất đi ý nghĩa của bài hát, "làm" là động từ thể hiện "hành động", đứng lên chiến đấu, muốn có kết quả là phải "làm". "Cắm cao ngọn cờ" thể hiện ý chí vững chắc, kiên định, không lung lay, chứ không phải "phất" cao ngọn cờ để vui chiến thắng như một số ca sĩ ngày nay.
Không riêng bài này mà ở cả những bài khác cũng thế, đa số ra đời bởi những nhạc sĩ từng du học ở nước ngoài mà thời ấy là du học ở Pháp rất nhiều, khả năng âm nhạc, khả năng ngôn ngữ của họ là đỉnh cao (tác phẩm của họ là tuyệt tác), chứ không phải là khả năng thường thường bậc trung như ta ngày nay. Thậm chí, có một số bài ra đời bởi một nhóm nhạc như Lê-Minh-Bằng. Do vậy, phần lời bài hát quá hoàn chỉnh, quá hay, không thể nào tùy tiện sửa lại theo kiểu kém hiểu biết như một số ca sĩ ngày nay trình bày. Bởi vậy, tôi rất dị ứng với một số ca sĩ ngày nay trình bày lại nhạc xưa với cách hát sai lời, dẫn đến bài hát chẳng có gì đáng để thưởng thức.
https://www.youtube.com/watch?v=GYFT89aYZE4