Họ Cypraeidae hoặc Cowries là họ lớn với hơn 200 loài,bộ sưu tập họ này đa dạng về hình dáng và màu sắc. Chúng có kích thước khác nhau, từ vài milimet (Naria irrorata Gray, 1828) cho đến 190 mm (Macrocypraea Cervus Linne, 1771). Ốc có vỏ bóng láng, không cần phải đánh bóng, do được bao bọc bởi lớp thịt thường gọi là trình bao. Do lớp bao bọc này, có thể không nhận diện được màu sắc cụ thể của các loài ốc này.
Hình trên là hình ảnh sống của loài ốc Cypraea tigris thường nhìn thấy ở Việt Nam:
Các Cowries phân bố vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới, chúng ở vùng nước nông cho đến tương đối sâu. Chúng thường ăn vào ban đêm. Nhiều loài rất có giá trị. Họ ốc này có nhiều ở nước ta, nhất là vùng biển Miền Trung, Phú Quốc. Giá trị ở vỏ ốc, thịt ít được sử dụng làm thực phẩm. Do vỏ ốc bóng láng, nhiều màu sắc đẹp nên thường được dùng để trang trí, làm móc hóa...Vỏ ốc có bán nhiều ở các cửa hàng ở Nha Trang.
Chúng thật sự là những viên ngọc của đại dương.
Ở tiêu đề, tôi ghi lộn "Họ CYPREAIDAE", xin sửa cho đúng là "Họ CYPRAEIDAE"