Phát hiện bí mật lớn trong não bộ Einstein

Ngoài lượng chất xám cao hơn hẳn ở người thường, não bộ của nhà vật lý thiên tài này còn có những cấu trúc rất đặc biệt, mà nói đúng ra là "lệch lạc": Trong sàn não thất bên, những nơron bên trái lớn hơn hẳn những nơron bên phải.

Bác sĩ Dahlia Zaidel, Đại học California (Mỹ), đã nghiên cứu hai bức ảnh chụp phóng to não bộ của Einstein (chụp ngay sau khi ông qua đời năm 1955, ở tuổi 76). Sau khi so sánh với 10 bộ não của những người chết ở độ tuổi 22-84, Zaidel phát hiện, khu vực hippocampus (một chỗ phồng ở sàn não thất bên, có chứa các nếp mô vỏ phức tạp) của Einstein khác hẳn người thường: ở 4 trong 5 khu vực của hippocamus, các nơron bên trái lớn hơn hẳn bên phải. Ở não bộ người thường không hề có sự bất cân xứng này, và nếu có thì cũng không rõ rệt như ở Einstein.

Hippocampus là phần não bộ chịu trách nhiệm về trí nhớ và khả năng vận dụng từ ngữ của con người. Theo Zaidel, các nơron lớn hơn ở bên trái có thể ngụ ý rằng, não trái của Einstein có các liên kết giữa tế bào thần kinh ở hippocampus và ở vỏ não mới (neocortex) mạnh hơn so với bên phải. Vì vỏ não mới chính là nơi diễn ra quá trình tư duy logic, phân tích và sáng tạo, nên sức nghĩ của Einstein cao hơn hẳn người thường.

Tuy nhiên, Zaidel không hiểu vì sao có sự bất cân xứng này trong não bộ của Einstein. Liệu nó đã xuất hiện ngay từ khi Einstein chào đời, hay là kết quả một quá trình phát triển lâu dài, hoặc đơn giản là do đột biến? Zaidel cũng không giải thích được sự bất cân xứng này đã tác động theo những cơ chế nào tới khả năng tư duy kỳ dị của Einstein.

Theo Zaidel, muốn có một bộ não của người thường để nghiên cứu thì rất dễ, nhưng không phải khi nào người ta cũng có cơ hội quan sát một bộ óc thiên tài. Trong tương lai, bà hy vọng có điều kiện tốt hơn để nghiên cứu não bộ của các nhà khoa học xuất chúng, đặc biệt là các nhà vật lý, để tìm ra "bí mật của Einstein".