Những con tem đầu tiên của nước Anh, cũng là những con tem đầu tiên của thế giới, có sức lôi cuốn kỳ lạ. Nếu chỉ tính tem không răng cưa, thì tổng số chỉ có 4 loại, lưu hành giai đoạn 1840-1853:
1840 1d black
1840 2d blue
1841-53 1d red-brown
1841-53 2d blue
Không biết bao nhiêu người đã làm triển lãm chuyên về những con tem này? Chắc con số không nhỏ! Nhưng tháng 1-2013 vừa qua có một bộ triển lãm mới, chuyên về tem chết, với điểm đặc biệt là dấu hủy tem sai quy định. Theo quy định của bưu điện Anh khi đó:
- Dấu hủy được quy định là hình maltese cross, mực màu đỏ; từng con tem trên bì thư đều phải hủy riêng rẽ - đơn giản là để tránh gian lận chắp 2 nửa tem không bị hủy của 2 con tem chết thành... một tem sống (quy định ngày 25-4-1840).
- Từ 10-2-1841, màu mực từ đỏ chuyển sang đen, vì đây là thời điểm bắt đầu sử dụng tem đỏ penny red.
- Từ tháng 3-1843, dấu maltese cross có số ở giữa để chỉ bưu cục.
- Tháng 5-1844 (một số bưu cục là tháng 6), dấu maltese cross được bỏ, thay bằng dấu hình oval tạo bởi các đường gạch ngang có số ở giữa chỉ bưu cục.
Bộ sưu tập sau chỉ gồm các tem có dấu hủy trái với quy định trên: