[HoaHoa]

Polo hay còn gọi là Mã cầu, là một môn thể thao đồng đội. Trong môn này, người chơi ngồi trên lưng ngựa và có nhiệm vụ ghi bàn để giành chiến thắng trước đội đối phương. Người chơi ghi bàn bằng cách dùng một cái vồ có cán dài điều khiển một quả bóng bằng nhựa trắng hoặc bằng gỗ vào cầu môn đối phương.

Sử sách ghi rằng trận đấu polo đầu tiên trên thế giới diễn ra tại Ba Tư vào năm 600 trước Công nguyên. Nhưng phải mãi đến tận thế kỷ 19, trò chơi này mới bắt đầu nổi trên thế giới và ngày càng thu hút được sự quan tâm của những nhà quý tộc trẻ tuổi. Cái tên gọi polo cũng có nguồn gốc từ Ấn Độ "pulu" có nghĩa là loại gỗ để làm quả bóng.

Polo truyền thống được chơi ở tốc độ cao, trên một sân cỏ rộng hình chữ nhật, dài 300 yard, rộng 160 yard. Mỗi đội bao gồm 4 người chơi cưỡi trên 4 con ngựa. Polo trên sân (field polo) được chơi với một quả bóng bằng nhựa cứng thay vì bằng gỗ. Polo chơi trong đấu trường (arena polo) chỉ có 3 người chơi mỗi đội, thường là để diễn tập hoặc chỉ là nhưng trận đấu ngắn ở tốc độ thấp hơn do không gian hạn chế của đấu trường; quả bóng được dùng trong thể loại này là một quả bóng nhỏ bơm hơi, tương tụ một quả bóng đá nhỏ. Một trận polo hiện đại kéo dài khoảng 2 giờ và được chia thành những khoảng thời gian gọi là "chukka" (dài 7 phút rưỡi).

Do hạn chế về số lượng người chơi và khán giả yêu thích nên các giải đấu polo trên thế giới chỉ được tổ chức 3 năm một lần với sự tham gia của phần đông giới nhà giàu. Polo được chơi chuyên nghiệp ở 16 quốc gia.

Người ta gọi Polo là môn thể thao của những ông vua bởi lẽ số tiền để học chơi thật không rẻ. Nếu không phải là nhà tỷ phú thì khó có thể đam mê polo bởi lẽ học phí cho mỗi ngày là 225 bảng Anh. Đó là chưa kể đến chi phí mua găng tay, gậy đánh polo (ít nhất cũng phải 60 bảng Anh), mũ bảo hiểm (150 bảng Anh), đôi ủng loại xịn (giá thấp nhất là 80 bảng Anh) và bộ áo giáp, bộ yên ngựa với mức giá trên 100 bảng Anh cho mỗi bộ.

Trong số những nhà quý tộc đam mê polo phải kể đến Thái tử Anh Charles và Hoàng tử William cùng Hoàng tử Harry.

Trong quá khứ, polo từng là một môn thể thao Olympic.