Nhân Ngày Giáng Sinh 2013

[HanParis]

Nhân ngày Giáng Sinh 2013, xin nhớ về Thiên Chúa và tìm hiểu / nhớ lại LS Ông Già Nô En.

25/12 CHÚA GIÁNG SINH

VÀ KITÔ GIÁO

Trong đạo Thiên Chúa (còn gọi là Kitô giáo) có 2 ngày lễ trọng đại nhất, là Lễ Giáng Sinh (vào ngày 25/12 DL hàng năm) và Lễ Phục Sinh (ngày Chủ nhật đầu tiên sau trăng tròn của tiết Xuân Phân).

Giáng Sinh là ngày chúa Jesus ra đời theo lịch và trong sách Phúc âm vào lúc nửa đêm ngày 24 rạng 25 tháng 12 DL. Theo lịch sử và Kinh Thánh viết về cuộc đời của Chúa Jesus và đạo Thiên Chúa như sau :

- Năm thứ nhất của lịch công nguyên, Đức Jesus là dân Do Thái (Israel) ra đời trong một gia đình nghèo tại vùng Galilée. Đức Jesus được sinh ra trong hang Betlé-hem gần thành Jerusalem phía bắc nước Do Thái (thời gian này được gọi là Lễ Giáng Sinh).

Đức Jesus là con của ông Joseph và bà Maria (nhưng theo Kinh Thánh, bà Maria đã nằm mộng thấy Đức Chúa Trời ban cho bà Chúa Jesus xuống thế nhằm chuộc tội cho dân Do Thái. Trùng khớp với lời của nhà tiên tri Prophète báo rằng, thần Jehovah – vị thần linh của dân Do Thái – sắp sai người xuống chuộc tội cho dân chúng, vì nhóm thầy tu được gọi là Pharisièns hay làm điều xằng bậy hiếp đáp dân lành làm ai cũng phẫn nộ).

Đức Jesus được sinh ra rất thông minh, ngài theo Do Thái giáo, sau thấy đám thầy tu làm nhiều chuyện bậy bạ hà hiếp dân lành nên ngài lập ra đạo Kitô để cứu đời.

- Năm 30, Đức Jesus từ bỏ nghiệp cha là thợ mộc để đi rao giảng đạo lý và chữa bệnh, trong thời gian đi khắp nước, ngài thu nhận được 12 tông đồ và dân Do Thái đều rất hâm mộ đạo Kitô. Người cầm quyền Do Thái giáo rất tức giận và báo cho Tổng trấn La Mã là Pontius Pilate đến bắt ngài, cho rằng ngài là mối nguy hiểm chính trị có thể lật đổ chế độ Đế quốc La Mã đang cầm quyền.

- Năm 33, Đức Jesus bị đóng đinh trên cây thập giá. Dù Pilate cho rằng ông không tìm thấy tội gì nơi Đức Jesus, nhưng trước áp lực của những người cầm quyền Do Thái giáo, ông ta phải khuất phục đem Đức Jesus ra xử. Những người theo Đức Jesus xem ngài là Chúa Cứu Thế (Đấng Messiah : Đấng tuyển chọn, tiếng Hy Lạp có nghĩa là Kitô).

Sau khi Chúa Jesus bị đóng đinh trên cây thâp giá đên chết, bọn La Mã đưa chôn ngài trong một hầm đá, nhưng ba ngày sau, Chúa Jesus đội mồ sống lại và lên trời (đây là thời gian của Lễ Phục sinh).

Lịch sử từ đạo Kitô

Những tông đồ của Chúa Jesus bắt đầu đi rao giảng Kinh Thánh (Kinh thánh có Cựu Ước viết trước công nguyên và Tân ước viết vào thế kỷ thứ I) khắp La Mã, vào năm 313 người La Mã mới chấp nhận Kitô giáo trong đế quốc của mình, khi hoàng đế Constantine lên nắm quyền cai trị đế quốc La Mã.

Nhiều thế kỷ sau, Kitô giáo lại chia thành 2 nhóm : Nhóm Giáo hội La Mã ở phía tây châu Âu, và nhóm Giáo hội chính thống ở phía đông tập trung vào Constantinople của hoàng đế Byzantine (Năm 1453 thành phố Constan-tinople rơi vào tay người Thổ Nhĩ Kỳ, người Nga đưa giáo hội phía Đông về Moskva, cho nên theo lịch cũ của người Nga không chấp nhận việc thay đổi ngày 4/10/1582 thành ngày 15/10/1582 như quyết định của Giáo hội La Mã thời Giáo Hoàng Grégoire XIII ban hành. Sau Cách Mạng Tháng Mười, người Nga mới chấp nhận sửa lại ngày của lịch như bây giờ và phục tùng thống nhất một Giáo Hoàng tại La Mã).

Rồi ngay tại châu Âu, Kitô giáo cũng có sự canh tân bởi Luther và Calvin, hai người này không phục tùng Giáo hội La Mã, họ sáng lập hệ thống đạo Tin Lành (vào thế kỷ XVII và XVIII). Đó là quá trình của đạo Kitô (Thiên chúa giáo) cho đến nay.

Những tập tục trong mùa Giáng Sinh

Trong ngày Lễ Giáng Sinh (theo châu Âu còn gọi là lễ Noel), các giáo dân (trên toàn thế giới khoảng 1,3 tỷ người, chưa kể tín đồ theo đạo Tin Lành) từ các quốc gia trên trái đất làm lễ rất trọng thị. Trong đó tín đồ Thiên Chúa giáo người Việt chúng ta rất đông, mọi người ăn mặc thật đẹp như những ngày Tết Nguyên Đán cổ truyền để đi lễ nhà thờ vào nửa đêm.

Trong dịp Lễ Giáng Sinh, nhà nhà đều treo đèn ngôi sao, tượng trưng lúc Ba Vua theo ánh sao trên trời chỉ đường đến nơi Chúa Hài Đồng mới sinh ra đời, họ cũng dựng cây thông cùng hang đá để nói về nơi Chúa Jesus được sinh ra.

Sau khi dự lễ nửa đêm trở về nhà, mọi người quây quần bên gia đình làm tiệc (réveillon) mừng Chúa giáng sinh, với những món ăn ngon nhất (như thịt Cừu, thịt Dê, thịt Chó – thay cho thịt Chiên – hay thịt Ngỗng. Nhà nghèo cũng thịt gà, thịt vịt…), cuối cùng món bánh kem Giáng Sinh theo truyền thống của người châu Âu du nhập vào nước ta từ thời Pháp thuộc.

Lễ Giáng Sinh còn hào hứng với hình ảnh Ông già Noel đi tặng quà các em nhỏ. Còn trong gia đình, cha mẹ cùng các anh chị cũng mua quà để dưới gốc cây thông cho con, cho em mình. Bạn bè thân hữu gửi đi những thiệp mừng chúc tụng nhau hoặc gửi quà cho nhau. Làm không khí trong đêm Giáng Sinh vô cùng náo nhiệt và hào hứng.

Bên Âu – Mỹ người ta nhân dịp Lễ Giáng Sinh cho nghỉ đông, là lúc mọi người rãnh rỗi đi gặp gỡ chúc mừng nhau và cùng ăn mừng lễ cho đến tết Dương lịch mới dứt.

Nguyễn Việt
Nguồn : Một Thời Saigon

[HanParis]

LỊCH SỬ

CHÚA JESUS RA ĐỜI

Bà Elisabeth có thai được sáu tháng, thì Thiên Chúa sai sứ thần Gabriel đến một thành miền Galilee, gọi là Nazareth, gặp một trinh nữ đã thành hôn với một người tên là Joseph, thuộc dòng dõi vua David. Trinh nữ ấy tên là Maria. Sứ thần vào nhà trinh nữ và nói : “Kính chào bà Maria đầy ơn phúc, Đức Chúa Trời ở cùng bà.”


Nghe lời chào ấy, Đức Mẹ Maria rất bối rối, và tự hỏi lời chào như vậy có nghĩa gì. Sứ thần liền nói : “Thưa bà Maria, xin đừng sợ, bà có phúc hơn mọi người nữ, vì bà đẹp lòng Thiên Chúa. Và này đây bà sẽ thụ thai, sinh hạ một con trai, đặt tên là Jesus”.
Mẹ Maria thưa với sứ thần : “Việc ấy sẽ xảy ra thế nào được, vì tôi không biết đến việc vợ chồng ?!” Sứ thần đáp : “Quyền năng Đấng Tối Cao sẽ ban xuống cho bà, vì thế, Đấng Thánh sắp sinh ra sẽ được gọi là Con Thiên Chúa. Kìa bà Elisabeth, người họ hàng với bà, tuy già rồi, mà cũng đang cưu mang một người con trai. Bà ấy vẫn bị mang tiếng là hiếm hoi, mà nay đã có thai được sáu tháng, vì đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được”.
Bấy giờ Mẹ Maria nói : “Vâng, tôi đây là tôi tớ của Chúa, tôi xin vâng như lời sứ thần truyền”. Rồi sứ thần từ biệt ra đi.

Bởi vậy trong đạo Công Giáo / Ki Tô Giáo ngày 25 tháng 3 (9 tháng trước lễ Giáng Sinh) vẫn mừng “Lễ Truyền Tin”, là để nhớ về sự kiện trên. Và cũng vì thế mới có “Kinh Kính Mừng”, một kinh cầu cơ bản và quan trọng :

Kính mừng Maria đầy ơn phúc
Đức Chúa Trời ở cùng bà
Bà có phúc lạ hơn mọi người nữ
và Giê-su con lòng bà gồm phúc lạ
- Thánh Maria Đức Mẹ Chúa Trời
Cầu cho chúng con là kẻ có tội
Khi nay và trong giờ lâm tử - Amen

Xin mời các bác thưởng thức nhạc phẩm Ave Maria của Johann Sebastian Bach (không phải tác phẩm cùng tên của Schubert), qua giọng sopran bất hủ của đệ nhất diva Maria Callas:

http://youtu.be/N6jtO5-Q0YY

Mến chúc các bác và gia đình một mùa lễ Giáng Sinh an lành và được an mạnh, nhiều may mắn trong năm mới 2014 !
Thạch Bích

Nguồn : Một Thời Saigon

[HanParis]

ÔNG GIÀ NOEL LÀ AI ?

Mỗi năm Giáng Sinh về, hình ảnh Ông Già Noel xuất hiện khắp mọi nơi. Ông Già Noel thân thương gần gũi vui vẻ trao quà cho trẻ em. Ông Già Noel thăm viếng và chia sẻ cho những người kém may mắn.
Người Pháp gọi là: Le Père Noel (ông Cha, linh mục Noel), người Anh gọi trực tiếp là Santa Claus (Thánh Nicôla), Thánh Giám mục, lễ mừng ngày 6 tháng 12 hàng năm. Khi tới Việt Nam, dân chúng không hiểu rõ nguồn gốc, thấy hình cụ già râu tóc bạc phơ, nên gọi là Ông Già Noel.
Cả hai giáo hội Ðông Phương và Tây Phương đều vinh danh ngài. Có thể nói, sau Ðức Mẹ, ngài là vị thánh thường được các nghệ sĩ Kitô giáo mô tả. Tuy nhiên, về phương diện lịch sử, chúng ta chỉ biết một dữ kiện, Thánh Nicôla là giám mục ở Myra vào thế kỷ thứ tư. Myra là một thành phố nằm trong Lycia, một tỉnh của Tiểu Á. Tuy nhiên, như nhiều vị thánh khác, chúng ta có thể biết được mối quan hệ giữa thánh nhân và Thiên Chúa qua sự ngưỡng mộ mà các Kitô hữu dành cho ngài. Sự ngưỡng mộ được diễn tả qua các câu truyện đầy màu sắc và thường được kể đi kể lại trong nhiều thế kỷ.

Cuộc đời Thánh Nicôla
Năm 1969, Giáo Hội Công Giáo đã chính thức đặt vấn đề tra cứu về thân thế của Thánh Nicôla. Ngài là một vị thánh thực sự hay chỉ là một huyền thoại ? Sử liệu còn để lại đã chứng minh rằng Ngài là một nhân vật có thật.
Thánh nhân sinh năm 280.Scn, tại một ngôi làng nhỏ tên Batara thuộc vùng Tiểu Á (ngày nay thuộc lãnh thổ nước Thổ Nhỉ Kỳ). Cha mẹ đặt tên cho con trai bằng tiếng Hy Lạp là Nicôla. Lúc ấy nền văn minh và văn hóa Hy lạp còn thống trị nhiều vùng đất rộng lớn trong đó có Thổ Nhỉ Kỳ. Theo tiếng Hy Lạp, Nicôla có nghĩa là Người Anh Hùng của Dân Tộc. Cái tên định mệnh đó rất xứng đáng đối với ngài ít nhất ở lãnh vực đạo đức và tôn giáo. Ông bà thân sinh tuy không giàu có lắm nhưng luôn giúp đỡ người nghèo. Hấp thụ nền đạo đức bác ái từ cha mẹ : “Phải luôn là người lương thiện, nghĩ đến người khác trước khi nghĩ đến mình”, Nicôla đã trở thành một mẫu người thánh thiện ngay khi ngài còn ở độ tuổi thiếu niên. Một cơn dịch bệnh tràn qua thôn xóm. Cha mẹ qua đời, lúc này Nicôla mới 12 tuổi. Tuy vậy, cậu bé vẫn tiếp tục đem tiền bạc giúp đỡ cho những người cùng khổ. Nicôla miệt mài học tập giáo lý. Ngài có một khả năng siêu nhiên lạ lùng là có thể cảm nghiệm được nỗi khổ đau đang xảy ra ở đâu đó và lập tức đến nơi cứu giúp.
Trong lịch sử Giáo Hội Công Giáo, có lẽ thánh Nicôla là người được phong chức Giám Mục thành Mira ở độ tuổi trẻ nhất. Lúc đó ngài mới có 19 tuổi. Vì vậy, bạn bè đặt cho ngài biệt danh vui nhộn là “chú nhóc Giám Mục”. Ngài cười đón nhận và chẳng phiền lòng tí nào.

Năm 303, lúc Nicôla 23 tuổi, Vua La Mã là Dio Pletian buộc mỗi vùng thuộc đế quốc La Mã phải tôn phục ông là thượng đế. Dĩ nhiên Giám Mục Nicôla và giáo dân địa phận Mira không chịu tuân phục.

Ðối với Kitô hữu, chỉ có một Thượng Ðế duy nhất, đó là Thiên Chúa. Vì vậy, thầy trò Nicôla đều được ưu ái mời vô khám nằm đếm lịch, ăn bánh mì đen và uống nước lã. Riêng Nicôla bị biệt giam trong một cái nhà tù nhỏ xíu, bị bỏ đói, khát và lạnh đến 10 năm. Vô cùng mầu nhiệm, ngài vẫn sống.
Đến năm 313, hoàng đế Constantine lên ngôi, ra sắc chỉ Milan, đại xá thiên hạ. Lao lý 10 năm đã làm cho đức tin và con người của Nicôla thêm bền vững. Ngài dốc tâm giảng đạo, phát triển Giáo hội, bố thí của cải và đem vô số người về với Chúa.
Ngày 6 tháng 12 năm 343, ĐGM Nicôla từ trần, hưởng thọ 63 tuổi. Ngài để lại cho trần thế một công nghiệp đồ sộ, một tên tuổi rực chói và những câu chuyện có thật lẫn huyền thoại mà vẫn được lưu truyền mãi cho đến ngày nay.
Một thời gian ngắn sau khi ĐGM Nicôla từ trần, người dân Mira dựng lên một ngôi đền thờ tôn kính ngài, lưu giữ tất cả các vết tích và các vật dụng của ngài. Ðến năm 800 Giáo Hội Công Giáo Đông Phương chính thức tuyên dương ngài là thánh.

Vài cầu chuyện về Thánh Nicôla.
a/.Thánh Nicôla làm phép lạ trên biển
Câu chuyện kể về người thủy thủ một chiếc tàu sắp bị đắm trong vùng biển Ðịa Trung Hải. Con tàu bị lạc giữa một cơn bão tố và va phải đá ngầm và bị thủng một lỗ to. Nước biển tràn vào ồ ạt. Con tàu chồng chềnh ngã nghiêng và chìm dần xuống.
Một vài thủy thủ chợt nhớ lại tên thánh Nicôla hằng cứu giúp, mặc dầu lúc ấy ngài đã tạ thế. Lập tức họ cùng nhau quỳ xuống khấn nguyện tên ngài và khẩn cầu ngài cứu vớt. Ðột nhiên từ trên không, giữa những làn nước giá buốt trút ầm ầm như thác, giữa những cơn sóng gầm thét điên cuồng, thánh Nicôla trong chiếc áo giám mục màu đỏ từ từ hạ xuống giữa khoang tàu. Gió bỗng thôi gào, mưa bão ngưng tạnh. Thánh Nicôla cùng thuỷ thủ đoàn quỳ xuống tạ ơn Thiên Chúa, rồi ngài cùng họ chèo chống con tàu ra khỏi vùng đá ngầm bằng một chiếc sào dài. Khi con tàu đã đến chỗ bình yên, thì ngài vẫy tay từ biệt họ, cất mình lên không và biến mất sau những đám mây trắng.

Vẫn chưa chấm hết câu chuyện, khi con tàu cập bến Myra, các thủy thủ cùng vị thuyền trưởng đi đến ngôi đền thờ thánh Nicôla để làm lễ tạ ơn, thật lạ lùng, họ thấy ngài đã hiện ra lúc nào và đang mĩm cười đứng bên đền thờ nhìn họ. Một người hỏi rằng làm thế nào mà ngài đã biết và đến cứu họ. Thánh Nicôla cho biết, ngay từ thuở nhỏ, ngài đã có năng khiếu siêu nhiên là có thể nhìn thấy những người đang lâm nạn và nghe thấy tiếng kêu khóc của họ, vì đó là ý của Chúa. Từ câu chuyện này, mãi cho đến ngày sau, người Hy Lạp thay vì đập chai sâm banh để khánh thành một chiếc tàu mới chuẩn bị hạ thủy thì họ khấn nguyện xin thánh Nicôla bảo hộ cho họ được bình yên trên các nẽo đường hàng hải.

b/. Thánh Nicôla làm phép lạ cứu sống 3 trẻ em.
Có một buổi sáng trời giá lạnh, Đức cha Nicôla bước vào một quán ăn nhỏ bên đường cách đô thị chừng 15km. Chủ quán nhận ra Đức Giám mục liền chào Ngài. Đức cha hỏi: “Quán có gì ăn không ?”. Chủ quán thưa : “Dạ, có thịt, trứng và bánh mì, nhưng hết mất rượu vang. Xin Đức cha vui lòng ngồi nghỉ chờ con ít phút, con vào trong làng mua rượu”.

Chủ quán đi rồi, Đức cha Nicôla xuống bếp, mở nắp khạp thịt, vỗ vào hông khạp và gọi:
- Dậy đi, các con !
Thế là có ba bé trai lùng nhùng từ đống thịt tươi mới ướp muối, liền lại, sống lại và bước ra. Ngài chỉ chỗ cho ba đứa trẻ lấy quần áo mặc vào, rồi lên nhà trên ngồi vào bàn ăn chờ. Thì ra đó là ba bé trai nhà nghèo, chiều hôm trước đi mót lúa ngoài cánh đồng, bị đói lạnh, đã vào quán xin ăn, bị chủ quán giết chết, chặt ra bỏ vào khạp ướp muối để sẽ nấu món ăn bán cho khách. Thánh nhân biết được nên đã tới cứu các cháu.
Lát sau chủ quán về tới, giật mình trông thấy ba đứa bé anh đã giết chết, ngồi cạnh Đức Giám mục. Anh sợ hãi qùy xuống trước mặt Ngài thú tội :
- Con nghèo quá nên đã làm nhiều sai trái, xin Đức Cha tha tội cho con !
Ngài giải tội cho anh, lại còn cho anh một túi tiền để làm vốn và khuyên anh từ nay không được làm điều ác. Sau đó Ngài bảo anh dọn bánh mì, chiên trứng, bốn cha con ăn xong, Ngài dẫn ba đứa bé đi theo về trả lại cho gia đình và cấp dưỡng cho chúng được ăn học.
Những truyện về Thánh Giám Mục Nicôla còn rất nhiều. Điều chủ yếu muốn nói đến qua các câu chuyện là Ngài rất gần gũi với lễ Giáng Sinh, hay giúp đỡ dân nghèo, đặc biệt là bạn của các thiếu nhi. Dù khi còn ở gia đình, khi đã đi tu, khi làm linh mục hay khi đã làm giám mục, khi còn trẻ hay khi đã râu dài tóc bạc, mỗi mùa Giáng Sinh về, Thánh Nhân đều mang trên lưng một bao lớn bánh mì bánh kẹo, đem tới từng nhà chia cho trẻ em nghèo mừng lễ Giáng Sinh.

Cuộc đời Thánh Nicôla thắp sáng lên một ngọn đuốc tình yêu trong thế gian. Xin Chúa cho mỗi người chúng con là một “Little Santa Claus”, một ông già Noel nhỏ. Chúa sinh ra, đem mùa xuân hạnh phúc cho cả nhân loại. Cuộc đời Thánh Nicôla mang niềm vui hạnh phúc cho bao người, đặc biệt là trẻ em. Xin cho chúng con biết đem niềm vui Giáng Sinh đến cho mọi người, đặc biệt những người bên Lương hàng xóm láng giềng của chúng con. Amen. (theo Lm Giuse Nguyễn Hữu An)

Yên Huỳnh
Nguồn : Một Thời Saigon