 |
| Bloc tem lụa đầu tiên trên thế giới |
Trước đây, mặc dù đã có nhiều nhà thám hiểm từ nhiều quốc gia đến với vùng đất xa xôi Bhutan nhưng người ta vẫn tin rằng, Burt Kerr Todd là người Mỹ đầu tiên viếng thăm quốc gia này. Chuyến viếng thăm đầu tiên của ông là vào năm 1951, theo lời mời của Hoàng hậu Ashi Kesang Choden Dorji khi 2 người học chung trường ở Anh Quốc, để đến dự một đám cưới hoàng gia ở Bhutan.
 |
| Tem "3 chiều" đầu tiên trên thế giới |
Vào năm 1954, Todd trở lại Bhutan lần thứ 2 với phu nhân để đón tuần trăng mật, và ngay lập tức hai người đã bị nét huyền bí đầy quyến rũ của quốc gia trên đỉnh Himalaya này chinh phục để rồi gắn bó với Bhutan suốt cả cuộc đời.
Thập niên 1960, quốc vương Bhutan muốn Bhutan gia nhập Liên Hiệp Quốc nên đã nhờ Todd tư vấn, vì chưa có kinh nghiệm về chuyện này nên ông đã quay lại New York để tìm hiểu cách mà một quốc gia có thể thu hút sự chú ý của Liên Hiệp Quốc. Thật tình cờ, khi đang trong thang máy sau khi dự một cuộc họp của Ngân Hàng Thế Giới tổ chức, ông nghe được một ý tưởng về việc phát hành tem để tạo quỹ cho ngân khố. Ông đã lập tức nắm bắt ý tưởng này và thậm chí còn đi đến một quyết định táo bạo hơn: Bhutan sẽ phát hành những con tem “bất bình thường nhất” từ trước đến nay trong lịch sử bưu chính. Và thế là Todd đã đi khắp nơi trên thế giới để tìm kiếm chất liệu và học hỏi các kỹ thuật in chưa từng được sử dụng để in tem, kết quả là, như chúng ta đã thấy, vương quốc Bhutan nhỏ bé này đã làm chấn động giới sưu tập tem toàn thế giới bằng những con tem độc đáo, sáng tạo nhất từ trước đến nay. Nhiều con tem của Bhutan lập kỷ lục “những con tem đầu tiên” trong thể loại của chúng như: tem mùi, tem 3 chiều, tem thép, tem CD (tem nói), tem lụa...
 |
| Tem có mùi thơm đầu tiên trên thế giới |
Số tiền thu được từ việc bán tem được dùng để nâng cấp đường sá, xây dựng trường học... Riêng Todd đã góp phần trong việc phát hành 60 bộ tem của Bhutan. Ông qua đời vào năm 2006 và con gái ông, Frances Todd Stewart, tiếp tục nối bước cha thực hiện tham vọng giúp Bhutan đưa những con tem “đầu tiên” ra với toàn thế giới. Thành quả đầu tiên của bà chính là những con tem CD-ROM đầu tiên trên thế giới mà chúng ta đã được biết đến. “Tôi không bao giờ nghĩ là tôi sẽ lại tiếp tục công việc phát hành tem của cha tôi. Nhưng như có một cái gì đó đã ăn sâu vào trong máu thịt, gia đình chúng tôi sẽ tiếp tục giúp Bhutan tạo nên dấu ấn trên toàn thế giới và trong cuộc sống nhân loại” - Frances Todd Stewart nói - “Bhutan thật sự là một đất nước mà chúng ta có thể học hỏi rất nhiều từ đó. Họ đã chọn cách bảo tồn, như là một lịch sử sống động, những giá trị dân tộc: một nền tảng quốc gia vững chắc, sự trung thành và tôn kính đối với tổ tiên và các bậc quân vương và lòng biết ơn đối với những món quà vô giá mà Thượng Đế đã ban cho họ: đất đai, khí trời và nguồn nước sạch”.
 |
| Tem "chất liệu thép" đầu tiên trên thế giới |
Tất cả những điều này chính là niềm hạnh phúc to lớn vô bờ của cả một dân tộc mà Frances Todd Stewart muốn kể cho chúng ta nghe qua những con tem CD-ROM vừa mới phát hành năm 2008.
 |
| Tem CD-ROM đầu tiên trên thế giới |
