2. Thời kỳ souvenir pages (1972-2001)
Đến đầu thập niên 1970, nền kinh tế Hoa Kỳ trải qua một cơn khủng hoảng. Gánh nặng chiến tranh Việt Nam, giá dầu thô lên cao, kinh tế lạm phát .v.v. nên nhiều nhà đầu tư nhảy vào nhiều lãnh vực khác hơn là cổ phiều. Giá tem Mỹ bắt đầu lên cao (tương tự như tem Trung Quốc ngày nay) từng năm, rồi từng tháng. Nhiều công ty tư nhân bắt đầu làm các loại phong bì kỷ niệm, phong bì FDC để bán cho người sưu tầm hay nhà đầu tư. Các tờ bướm quảng cáo FDC vì vậy cũng bán nhanh vùn vụt.
Đến năm 1972, bưu điên Hoa Kỳ nảy ra ý nghĩ là tại sao phải để cho dealer "làm tiền" trên những tờ quảng cáo, tem, và dấu của chính mình. Vì vậy, bưu điện liền dành "độc quyền" phát hành và bán những tờ tương tự, mà họ gọi là "souvenir pages" (tạm dịch trang tem FDC kỷ niệm). Tất nhiên là dealer vẫn có thể làm riêng nhưng kỹ thuật và phương pháp thủ công thì không thể nào cạnh tranh lại với bưu điện của một quốc gia!
Con tem đầu tiên được bán theo dạng "souvenir pages" do bưu điện chính thức phát hành là con "Kế Hoạch Hóa Gia Đình" (Scott 1455) phát hành ngày 18-3-1972 tại New York và chỉ bán duy nhất tại 2 địa điểm là bưu điện chính thành phố New York và cuộc triễn lãm tem do hội ASDA (American Stamps Dealers Association) tổ chức vào thời điểm đó ở New York. Số lượng bán ra khoảng 2000 tờ. Giấy có watermark.
Có một số dealer cũng "phát hành" tờ bướm FDC bằng cách dùng tờ bướm, dán tem và xin dấu. Điểm duy nhất những tờ bướm này khác những tờ do bưu điện phát hành là giấy không có watermark. Sau này những tờ này được gọi là "unofficial souvernir pages" (trang tem kỷ niệm không chính thức). Những tờ này thường hiếm hơn tờ chính thức nhưng giá lại rẻ hơn.
Giá thị trường hiện này của một tờ souvenir page đầu tiên không chính thức giao động khoảng 150-200 USD và tờ chính thức 500-800 USD.
Tờ souvenir page đầu tiên (số 0)
Tờ bướm chưa dán tem
Với thành công của tờ souvenir page đầu tiên, bưu điện bắt đầu phát hành đại trà loại này. Tuy nhiên, bưu điện Mỹ không bán lẻ những trang này mà chỉ bán cho những nhà sưu tầm đặt mua dài hạn. Khoảng 3-4 tháng, bưu điện lại gởi cho người đặt mua dài hạn tất cả các tem đã phát hành không thời gian đó. 4 con tem phát hành đợt đầu (sau này được đặt danh mục là 72-01 đến 04) được bán ra khá ít (khoảng 10.000 tờ) vì ít người biết đến chương trình này nên hiện giờ giá thị trường khá đắt.
Tờ souvenir page #1
Tờ souvenir page #2
Tờ souvenir page #3
Tờ số 4
Giá bưu điện ấn định cho mỗi tờ souvenir pagge
1972-77: 50 xu + giá mặt của tem
1978-82: 75 xu + giá mặt của tem
1983-90: $1 hay giá mặt của tem
1991-92: $1,25 hay giá mặt của tem.
1993-2000: $1,50 hay giá mặt của tem.
2001: $2 hay giá mặt của tem.
Một số tờ souvenir pages hiếm thời kỳ này
(còn tiếp)